2013年2月13日，今天早上6：30分出门，媛滞留房间休息，出门后天色尚早，街上行人稀少，出门就看到那个在施工的中国道观，继续走到了湄公河边，开始沿河散步，早上有一些晨练的人，岸边荒地非常多，大多被征用后要开发成高档酒店或住宅区，有很多我国公司在这里搞房地产，

  还看到我方施工队伍在工地上值班，很多工程都是我国援建的，很多地方用长幅的宣传标语和广告围住，从中能够准确的看出未来这里的规划图，如果内地群众还认为老挝人民生活在水深火热中的话，那就错了，人家老挝群众的日子过得很滋润。。。

  我一直朝前走，意外看到一个身高约172厘米的高挑美女在岸边跑步，她身材姣好，翘臀蜂乳，更致命的是她那随风飞舞的长发，足有一米多长，被束在了一起，在今日之世界，能蓄如此长的黑发，纯属不容易，超长发女从我身边跑过，香气袭人，她跑到前面后就转身往回跑，同时在那栋豪华的酒店前面拍照，我很好奇地是她到底是老挝人还是云南人呢？

  这位高挑美女的黑发目测有130厘米长，美女很多，大多被整形过了，化妆过了，但如此素颜长发美女，堪称老挝国花！

  我继续前进，河边有一些木船停泊，大量的在建工程分布在河边，我走到一个景观那里（LANDMARK RIVER ASEAN），这一个地区修得跟宫殿一样豪华，两个女保安在门口值班，这个地标酒店还在装修，

  我在门口拍了几张照片，远处是泰国和老挝的边境，跟韩国朝鲜边境重兵把守不同的是，传统和谐之邦泰国和老挝边境是没什么士兵把守的，这让我想起我国与阿富汗的边界，

  我方有士兵把守，但人口才几千万的阿富汗被怖恐群众搞得应接不暇，其边境几百公里没一个士兵驻守，一些牧民都可以直接长驱直入了。。。

  我开始往回走，不久一辆三轮车（TUKTUK）从我身后呼啸而过，我叫住司机，他停车后朝我笑，我问他是否到塔銮(Pha That Luang)，结果发现他听不懂英文，之后我把地图给他看，

  因为我要去的这一个地区是当地的标志性建筑，他不可能不知道，但我犯了个低级错误，因为即便是能说几句英文的人，不一定看得懂英文，因为这样一个世界上能说英语却不认识英文的文盲是很多的。

  后来我指着地图上的塔名给他看时，他居然点头，似懂非懂，我就以为他明白了，就跟他谈价格，直接用手指头比划，然后拿钱出来比照，他要我给三万，

  最后我谈到一万五，其实已经比昨天那个送我去酒店的刁民所开的价格实惠公道多了，上车后三轮车在市区飞奔，不久车后面冒出一辆军车尾随着，

  最后三轮车行驶了半天，居然在一个有几个外国人排队的地方停了下来，我断定这里不是我要去的地方，凑巧此时路边有个知识分子在候车，他走过来用英语问我去那里，我告诉他，之后他才翻译成老挝语告诉司机，我们继续前进，很快就到了That Luang前面，我忙叫他停车，下车后给了他钱，看他笑得很纯朴，我其实应该给点小费的。

  我走过马路，这里是一个非常大的广场，围墙外面有很多人在摆地摊，卖早餐和蔬菜等，我走到寺庙门口，看到一个欧美老妇也走了过来，这里非常安静，我还以为要收门票，结果过了几道门都没看到售票的人，继续走进去，几个庙宇装修得非常豪华，壁画鲜艳，进去看到一个几十米长的卧佛，欣赏了一会就向塔銮走去，四周有很多佛教雕塑，两个本地人在这里旅行，让他们给我拍了张照片，

  之后围着寺庙逛，进去塔銮要门票，仔细一看才三千挝币，非常便宜了，毕竟这是老挝的标志景点，其门票跟上厕所的收费是一样便宜，这在我国是很难想象的，两个老挝人购票进入了，我没进去，感觉这塔又小又新，不算得上什么文物，继续走到旁边，几株挺拔的大树遮天蔽日，周围有一些寺庙，几个和尚在门口打扫落叶，再走不远是一个宫殿似的宏伟建筑，我看到陆续很多欧美的跟团游乘客下车过来浏览了，一对欧美夫妇拿着摄影机拍摄，

  我给他们拍了张照片，之后继续走到广场上，看到一个纯白色的塔，得知这是一个纪念碑，旁边有公厕，入内要缴费三千，塔銮 Wat That Luang是一组群塔建筑，在建筑艺术上享有盛誉。塔呈方形，灰砖结构，建筑风格独特。主塔底部由3层巨大的方座构成,四边正中均有膜拜亭；第二层有30座配塔；第三层矗立主塔，顶端贴以金箔，塔体金光闪烁。塔高45米,宽54米。四周几十米宽的草地外是方形围廊，构成塔銮。

  据传公元前3世纪塔銮的下面埋了佛祖的头发和佛骨。14世纪法昂征服了境内各地领主，首创了统一封建王国澜沧王国。建都琅勃拉邦，为维护琅勃拉邦国都的核心作用，万象降低了地位，塔銮也失去了光辉。直到16世纪赛塔提拉国王统治期，改万象为国都，于是又恢复了其主体地位。塔銮于1566年又得以重修，直到17世纪确定了其在老挝的地位国家的象征，但苏里亚冯萨国王去世后，澜沧王国开始裂分，塔銮遭到了暹罗军队和缅甸军队大肆劫掠及蹂躏，塔内文物损失殆尽。1930年由法国远东学院发掘，现存塔銮为1930到1935年间所重修。

  塔銮已成为老挝人民生活中必不可少的一部分,是老挝最著名最重要的佛塔，无论从它的地理位置、社会地位、历史悠远长久及建筑艺术均是老挝人民值得骄傲的名胜古迹。在纪念佛教2500周年之际，荷花状底座及顶端又以金铂修饰一新。每年公历11月中旬，为老挝全国一年一度最盛大的塔銮节庙会。在此期间，全国的僧侣和众佛教徒前来举行礼拜、布施等宗教活动。

  塔銮大塔是位于老挝万象的舍利塔，外贴金箔，被视为老挝的国家象征。塔銮位于万象以北5公里的瓦塔銮寺北面，由一座主塔和30座卫星塔组成。为3层塔基，底层四面建有4座膜拜亭，第二层建有30座小塔，第三层为主塔。主塔的下部三层为方形，上部为圆形。塔尖为锥形。

  塔銮建立在公元前三世纪，用来供养阿育王使团带来的佛骨舍利。在十三世纪高棉帝国崩溃后重建。16世纪澜沧国王塞塔提腊迁都万象，再度重建塔銮。该佛塔基地长69米，高45米，由30个小佛塔包围。然而，佛塔曾多次遭缅甸、暹罗的掠夺。

  塔銮在1828年被暹逻彻底破坏，直到二十世纪三十年代才重建成现在模样。塔銮也成为寮人文化象征。老挝人民对塔銮非常尊敬，国徽中的图腾就是这座建筑。。。

  塔銮旁边还有一些晸府办公大楼等，广场太空荡了，加上天气炎热，我逛了半天就开始往回走了，参照地图先走小路，还看到一家朝鲜饭店，折返几次后走到了大道上，不久就看到了万象的凯旋门，过马路时发现这里的红绿灯失灵了，等半天永远都是红灯，无奈闯了几次红灯，警察也没说什么，街道上不时有欧美游客骑着自行车旅行，而到了中国援建的凯旋门那里，就能看到很多中国跟团游的人涌入，广场上有喷泉和水池，我走了过去，这个凯旋门是用钢筋水泥修建的，在艺术造诣和规模上都无法与开平碉楼媲美，而且修建不到10年，已经看到很多水泥剥离了，建筑质量一般，

  穿过去后我徒步到主街道，这是万象最漂亮的街道，两侧有越南，马来西亚等国的大领事馆，树木繁茂，大片的红叶非常漂亮，

  沿途能看到一些大型的购物场所，也有一些寺庙分布其间，我还看到了中国国际广播电台驻老挝办事处，也看不少老挝的白领穿着传统的老挝裙子，万象紧紧傍依在湄公河左岸，市区由西向东和向北伸展，宽阔的滨河大道横贯全市。街道两侧，椰子、香蕉、槟榔、龙眼、凤尾、洋槐等高矮植物交错生长，相映成趣。

  万象市隔着湄公河与泰国相望，每到枯水季节，湄公河的大半个河床的浅滩显露出来，中间仅剩下一条小小的溪流，群众可以涉水走到泰国，而这么长的边境线上，居然看不到一个士兵，这让我匪夷所思，故作为一个国家的首都，由市区可以如此方便地到达邻国，这在世界上是少见的。这也是我在两国的边界走了很久，并没看到士兵的原因，这跟南北朝鲜边境重兵把守形成鲜明的对比。。。

  农业是老挝传统上的支柱部门，20世纪70年代时，老挝农业产值在其GDP中的占比为70%至80%；2015年，占比17.59%。老挝可耕地面积500万左右，森林覆盖率达到60%。老挝2/3的可耕地面积尚未被开发利用，《老挝社会经济统计资料》和《老挝年鉴》统计的2015年老挝耕地面积为134.58万公顷。

  老挝的粮食作物主要有稻谷、玉米、薯类和豆类，单季稻的种植培养面积占粮食种植培养面积一半，为老挝的主要粮食作物:，2016年稻谷产量约343万吨，约77%的老挝农户实现稻米自给。经济作物主要有绿豆、黄豆、花生、烟草、棉花、甘蔗、咖啡和茶叶，其中咖啡的种植培养面积居首位，占经济作物总种植培养面积的一半。

  老挝亦盛产热带水果，芒果年产量1万至2万吨，老挝人称之为“果中之王”；葡萄柚是老挝名产水果，年产量2至3万吨；木瓜为高产水果，年产量超过10万吨。此外，万象地区特产檀香；安息香则是老挝主要特产，产量占世界总量的70%，用于化工和医药原料，年产量达50余吨。

  按照人均占有量计算，老挝为东南亚禽畜最多的国家之一，全国有150多万公顷天然牧场，民间畜禽养殖历史悠远长久，几乎每家每户都从事家畜和家禽饲养:173。老挝林业资源丰富，森林面积达到1,400万至1,500万公顷，但木材蓄积量因森林砍伐等问题逐年减少。由于工业基础薄弱，老挝的林业资源开发程度并不高。

  老挝工业基础薄弱，技术、资金、人才条件皆较为欠缺。2015年，老挝工业产值在GDP中占比为27.7%。老挝工业经济的支柱产业为水力发电，依靠湄公河的水力，老挝在20世纪90年代以后提出“将老挝建成东南亚蓄电池”的目标，全力发展水电产业，使之成为国际投资的主要部门。老挝的年总发电量在1985年仅有9.30亿千瓦时，到1995年亦仅有10.85亿千瓦时，但在水电站计划初步集中落实建成后，

  这一数字在2010年至2011年已达到40亿千瓦时；到2015年，第七个五年计划结束后，老挝水力发电站的年发电量已达到333.246亿千瓦时；2016年，老挝建成投产的水电站有42座，年发电量338亿千瓦时。老挝大部分电力用于出口，主要销往泰国、柬埔寨和越南，其中泰国为老挝电力出口主要市场。

  老挝矿业的开发仍较为落后，正进行大规模的矿藏勘测计划。已进行开采的矿产包括锡矿、白云石、煤矿、石膏等。棉纺织业是老挝相对发达和普遍的部门；服装加工业在21世纪以来也获得较快发展。2008年，老挝同意与越南合作探勘南部两省的石油。

  老挝宗教以佛教为主，八世纪由老听族比丘引进佛教，成为国教，现在老挝有寺院5,000座，僧人29,000人（有一部分是在寺院读书的沙弥），比丘尼4,500人。

  老挝绝大多数人口信奉佛教，还有一些人信奉基督宗教。老松族、老听族主要信上座部佛教兼及老挝民间信仰，华人与越南人主要信汉传佛教。

  老挝人民对佛教非常虔诚，几乎每个男子都要入寺庙出家当沙弥修行一阵子，至少几个星期才还俗，他们也时常布施僧人，认为是积德，老挝最重要的寺庙是塔銮寺，一度被视为大学。

  1563年，澜沧王国的塞塔提腊王将其确定为首都，澜沧裂分后，成为万象王国的首都。1827年被暹罗军队掠夺，一直处在荒芜状态，直至1899年才获得重建。拉丁转写为Vieng Chan，国际音标，法国殖民者按法语习惯拼写成Vientiane。(Vieng)是“有城墙的城”的意思，(Chan)则有“月亮”和“檀木”的意思，

  这是由于老挝文经过了文字简化的缘故。通过参照与老挝文相似的泰文，可断定 应当是檀木()而不是月亮()，因而“万象”的本意是檀城。此外，来自梵文，意为檀木，中国古书中汉译为“栴檀”，而垣在汉语中指墙，也可以指城，因此有学者将这一城市的名称翻译为“垣栴”。

  万象在中国古籍中也被称作文单、雍田。越南文献《大南实录》将其称为圆禛（越南语：Viêng Chn圓禛）、万象（越南语：Vn Tng萬象）。

  万象早期历史不详，可能早于公元前4世纪已被建立。1354年法昂建立澜沧王国以后，万象就成为一个重要的行晸城市，但并不是首都。为了尽最大可能避免遭到缅甸的入侵，塞塔提腊王于1560年将首都从孟苏瓦（今琅勃拉邦）搬迁至万象，此后万象成为澜沧的首都。

  1707年，澜沧王国裂分为琅勃拉邦、万象、占巴塞三个王国，其中万象王国以万象作为首都。1779年暹罗入侵老挝，万象王国成为暹罗之附庸。

  19世纪初，万象国王昭阿努起兵反抗暹罗。1827年，暹罗灭万象王国，将万象夷为平地，其人口、物产、佛像等都被掠夺至暹罗。此后除了西萨格寺等少数寺院幸存外，万象基本处于荒芜状态。

  20世纪初，法国殖民者将万象进行修缮，将其确定为寮保护国的正式首都；琅勃拉邦则是仪式上的首都，老挝王室驻扎在琅勃拉邦。1975年老挝王国被推翻后，万象又成为了老挝人民民主共和国的首都。万象是全球少数设于国界附近的首都之一，位于湄公河中游，距离湄公河河口不到1600公里，大致于北纬1757°，东经10236°，由一湄公河沙洲相隔着老挝和泰国。属热带季风气候，虽然如此，但在冬天的气温因地势关系显得相当极端，最冷气温可低至摄氏12度，但日间可高至摄氏31度，特征与热带荒漠气候相似。

  万象是老挝的晸治、经济、交通中心。市中心区域约70万人（2005年），包含周边区域约73万人。市区集中了面向外国人的游客中心。

  拥有一个由日本人兴建及管理的瓦岱国际机场，距离市中心的西部约3公里，它设有现代化的航站大楼及一条10,499英尺长的跑道，跟昆明、南宁、河内、曼谷、清迈、吉隆坡、新加坡、广州等地点通航。

  使用泰国国家铁路的“东北线”的“廊开”（Nong Khai）车站，能够连通泰国、马来西亚及新加坡。2009年，东北线支线延伸到万象塔纳楞车站。距离万象市中心东南方24公里处有一座横跨湄公河通往泰国廊开的友谊桥（Friendship Bridge），可以通过公路直接到达曼谷，每天均有往来于泰国和老挝的游客从这里进出关口。

  凯旋门（老挝语是解作胜利之门），是一座位于老挝永珍的古迹，建筑于1957至1968年。它与法国的凯旋门相似，但建筑具本土特色，例如表面绘有神话中的生物。 凯旋门是老挝王国用美国资助兴建新机场的资金建成，由一个老挝建筑师设计，建设成本估计为6300万基普。1975年洪浐晸权成立，结束了君主制的时代，将它改名为凯旋门以纪念胜利。